Project Description
Nato da un’idea del proprietario del garage del Cheshire Bernard Cox, il Cox GTM a motore centrale è stato a lungo considerato uno dei migliori del suo genere. Il grand tour con Cox, che aveva corso a livello nazionale negli anni Cinquanta, nutriva da tempo il desiderio di produrre un’auto sportiva con il suo cognome. Verso la metà degli anni ’60 aveva i mezzi per realizzare la sua ambizione. Aveva anche lo staff, incluso l’ex rivale Jack Hosker, che all’epoca gestiva uno dei garage di Cox a Hazel Grove. Hosker è stato incaricato di creare un prototipo. Successivamente ha trascorso la maggior parte del 1966 lavorando da solo al progetto.
BASE MINI.
La base della GTM (Grand Touring Mini) era un telaio in lamiera d’acciaio semi-monoscocca delimitato da due sottoporta sostanziali. All’estremità affilata, un telaio ausiliario anteriore Mini trasportava la cremagliera dello sterzo, il serbatoio del carburante, il radiatore, le sospensioni ei freni. Nella parte posteriore, un altro telaio ausiliario anteriore incapsulava e conteneva il motore della serie A. I bracci dello sterzo erano bloccati in posizione e dotati di giunti sferici e tiranti regolabili. E per compensare il peso ridotto della GTM Cheshire Bernard Cox gtm le unità di sospensione a cono in gomma sono state lavorate di conseguenza. Per la maggior parte Hosker lavorava da solo, anche se di tanto in tanto la sua solitudine veniva interrotta dalle visite di Howard Heerey. Appassionato di corse automobilistiche, Heerey ha colto ogni opportunità per fuggire dal lavoro nel vicino “Midland Garage”, una concessionaria Ford, gestita da suo padre. In effetti, Heerey ha fornito molti input, anche aiutando a modellare il corpo in alluminio del prototipo da cui sarebbero stati presi gli stampi.
Il prototipo Cheshire Bernard Cox gtm esposto al Racing Car Show del 1967 dove suscitò molto interesse e molti ordini.
Con la maggior parte dei componenti meccanici provenienti da una Mini e il pacchetto carrozzeria / telaio venduto al dettaglio a £ 330, Cox ha affermato che un’auto potrebbe essere costruita, tagliata, verniciata e messa su strada per un minimo di £ 500, anche se solo i più squilibrati lo farebbero sono riuscito a portare a termine questa impresa! E anche la costruzione non era priva di sfide. Saldato a gas da un subappaltatore senza il vantaggio restrittivo delle maschere, il telaio è finito come affari leggermente distorti. Di conseguenza, quando si cercava di accoppiare il telaio alla carrozzeria in fibra di vetro, anche i più cauti e capaci hanno scoperto che era fin troppo facile rompere i pannelli e rompere il parabrezza difficile da montare – il primo lotto di schermi era un po ‘sovradimensionato, cosa che non ha fatto’.
Tuttavia, la GTM si è comportata bene e con il motore giusto, come un grumo Cooper S sintonizzato, era in grado di sciogliere l’asfalto.
Il prototipo così equipaggiato ha coperto il benchmark 0-60 in soli 6,4 secondi, raggiungendo 90 in soli 11,8 secondi, prima di raggiungere il massimo a 115 mph. Mozzafiato per il periodo e tutt’altro che ritardato al giorno d’oggi. La rivista Cars and Car Conversions, che ha registrato queste cifre straordinarie, è rimasta così colpita che ha continuato a costruire e correre un Gruppo 6 GTM Cheshire Bernard Cox gtm proprio l’auto raffigurata in queste pagine. In effetti, la GTM è stata creata per una macchina da corsa molto efficace. Nel 1967, Heerey ha corso con successo con il prototipo immatricolato su strada e l’anno successivo ha corso con una speciale GTM leggera, costruita appositamente per gareggiare nella classe 1150cc. Ha ottenuto buoni piazzamenti, nonostante la forte concorrenza della Mini Marcos di Andy Barton e dell’Unipower di Piers Weld-Forrester.
RILEVARE la Cheshire Bernard Cox gtm
Successo in pista più buone recensioni tradotte in più ordini. Tuttavia, le condizioni di lavoro anguste e il caos causato dalle operazioni di garage quotidiane, hanno portato un Cox disilluso a cessare la produzione dopo che erano stati prodotti solo 55 kit. Per fortuna, proprio quando sembrava che la storia di GTM stesse volgendo al termine, Heerey e suo padre hanno acquistato il progetto. E un nuovo capitolo iniziò a svolgersi. Heerey si è concentrato su un rinnovamento ingegneristico e d’immagine tanto necessario. Tutta la produzione è stata effettuata internamente, sono state realizzate maschere adeguate e alcuni componenti sono stati ridisegnati. È stata anche esaminata la qualità degli stampi, rivelando che molti richiedevano lavori di ristrutturazione: il rinnovo era troppo costoso. Gli unici sostituiti sono stati gli stampi delle porte della Cheshire Bernard Cox gtm.
“Il prototipo ha generato molto interesse e molti ordini”
Sono stati lanciati due nuovi kit: il kit A a £ 350 ha fornito il corpo / telaio di base; Il kit B a £ 450 era effettivamente il kit A ma tagliato e verniciato. In un periodo di tre anni, sono stati venduti circa 170 kit. Anche così, a causa dell’importo investito nel miglioramento della Coupé e del personale aggiuntivo richiesto, i guadagni di GTM erano nel migliore dei casi modesti.
REBRAND RAFFINARE.
All’inizio del 1971, la società ribattezzò Howard Heerey Engineering Ltd e fu lanciata un’auto migliore, la Heerey-GTM 1-3 (modello 1, variante 3). Lo stile frontale rivisto sembrava buono, il pannello posteriore era stato ridisegnato per accogliere il gruppo ottico Triumph Dolomite e c’erano prese d’aria sul ponte posteriore. Inoltre, il debutto è stato un telaio più leggero e uno spaceframe posteriore compatto. Lo spazio extra offerto da questo spaceframe consentiva il montaggio di un radiatore Mini montato lateralmente che significava che non erano più necessari lunghi tratti di tubi. Ciò che era necessario, tuttavia, erano abbondanti quantità di aria di raffreddamento. La nuova soluzione di Heerey consisteva nell’incorporare condotti sotto pavimento e uno sfiato laterale. Sebbene piuttosto innovativo, nella stagione calda o quando le auto erano guidate con entusiasmo, il raffreddamento si è dimostrato ancora marginale. Tuttavia, le vendite hanno subito un’accelerazione. In media sono stati venduti otto kit ogni mese.
Ottimo kit per la Cheshire Bernard Cox gtm
I kit andavano bene, ma Heerey stava valutando la possibilità di costruire auto complete, il che avrebbe richiesto locali più grandi e sostegno finanziario. Fortunatamente, un certo numero di amministratori si erano recentemente uniti alla società e Heerey intendeva utilizzare il loro investimento promesso per introdurre un nuovo modello più un GTM rivisto.
Fine della strada.
Proprio quando le cose sembravano andare bene, il consiglio locale ha annunciato una serie di lavori stradali, compreso l’ampliamento della vicina Buxton Road. Sfortunatamente, affinché ciò possa essere realizzato, Midland Garage e gli edifici associati dovrebbero essere demoliti. Questo era il catalizzatore di cui Heerey aveva bisogno e presto aveva trovato 20.000 piedi quadrati di locali nella vicina New Mills. Poi è avvenuto un altro disastro.Come spesso accade nell’industria automobilistica specializzata, i fondi promessi non si sono concretizzati. Con un capitale insufficiente, Midland Garage stava per essere rasa al suolo e altre iniziative di “ salvataggio ” fallivano, la produzione cessò nel marzo 1972. Le maschere, gli stampi, il dimostratore LHD, il telaio speciale una tantum ei diritti di produzione sono stati venduti alla Helgass-fiber di Hartlepool che ha proceduto a non fare nulla con la GTM. Per quattro anni.
Quindi…
Entra Mike Smith, proprietario della KMB Autosports di Wellingborough, che ha acquistato il progetto e ha aggiornato leggermente il design. KMB pubblicizzava kit a £ 2050, auto complete per £ 4800, ma durante il periodo in cui possedevano i diritti (1976-1980) apparentemente non fu prodotta una singola auto / kit. Entra Peter Beck. Beck, un ingegnere noleggiato, appassionato di auto e proprietario di Heerey GTM, desiderava progettare e costruire la propria auto. Ragionò che la via da seguire era costruire un’auto a motore centrale che usasse un propulsore affidabile e relativamente economico. E ha anche apprezzato il fatto che il design di base della GTM fosse perfetto. Come è successo, KMB stava cercando di vendere. Beck, deluso dal suo lavoro di allora, ha acquisito il progetto GTM. Il suo buon amico Patrick Fitch e un altro partner, Dougal Cowper, si unirono a lui in questa nuova avventura diventando proprietari del marchio GTM nel maggio 1979, fondando GTM Cars e GTM Engineering.
L’unione fa la forza.
Entra Mike Smith, proprietario della KMB Autosports di Wellingborough, che ha acquistato il progetto e ha aggiornato leggermente il design. KMB pubblicizzava kit a £ 2050, auto complete per £ 4800, ma durante il periodo in cui possedevano i diritti (1976-1980) apparentemente non fu prodotta una singola auto / kit. Entra Beck, un ingegnere noleggiato, appassionato di auto e proprietario di Heerey GTM, desiderava progettare e costruire la propria auto. Ragionò che la via da seguire era costruire un’auto a motore centrale che usasse un propulsore affidabile e relativamente economico. E ha anche apprezzato il fatto che il design di base della GTM fosse perfetto. Beck, deluso dal suo lavoro di allora, ha acquisito il progetto GTM. Il suo buon amico Patrick Fitch e un altro partner, Dougal Cowper, si unirono e questa nuova avventura diventando proprietari del marchio GTM nel maggio 1979, fondando GTM Cars e GTM Engineering.
Cambiamenti nella Cheshire Bernard Cox gtm.
I piani, gli stampi e le attrezzature associate furono trasferiti in una moderna unità a Colwick, vicino a Nottingham. Dopo otto mesi Cowper ha concluso che la nuova attività non era redditizia e che ci fu un’amichevole separazione delle strade. Beck e Fitch, d’altra parte, ci sono rimasti. Per il primo anno non hanno nemmeno preso uno stipendio. È stato un periodo molto difficile. Nonostante sia riuscita a vendere sedici kit, la società ha ottenuto solo un magro profitto. Inoltre, gli stampi erano quasi consumati.
“Le ruote più grandi hanno cambiato le proporzioni dell’auto e l’hanno resa più vendibile”
Ma, per trasformare un negativo in un positivo, Beck e Fitch hanno ridisegnato e rifabbricato gli stampi, completi di passaruota estesi per soddisfare le ruote da 13 pollici.
“La GTM non ha mai avuto un aspetto corretto su ruote da 10 pollici, quindi abbiamo deciso di passare a 13 pollici”, spiega Paddy. “Le ruote più grandi hanno cambiato le proporzioni dell’auto e l’hanno resa più vendibile”. All’inizio, Beck e Fitch realizzarono le scocche, intrapresero l’ingegneria e vendettero i kit. Comprensibilmente, questo livello di impegno si è rivelato insostenibile, quindi il lavoro GRP è stato subappaltato alla fine del 1980.
Di meglio in meglio.
L’auto rivista non solo sembrava buona, soprattutto, il “presunto” bump steer – qualcosa che aveva afflitto ogni precedente incarnazione della GTM – era stato sradicato. “Abbiamo controllato la geometria e la posizione del rack … il rack era completamente nel posto sbagliato”, ricorda Paddy. “Il rack è stato riposizionato e posizionato direttamente sul telaio ausiliario Mini, circa 1,5 pollici più in avanti e 1,5 pollici più in alto rispetto a prima. Lo spostamento della cremagliera ha migliorato notevolmente le cose, ma ciò che le persone spesso consideravano un bump steer è stato effettivamente attribuito all’usura delle boccole del controtelaio e / o di altre parti di questa struttura, che ha portato a un certo grado di sterzatura delle ruote “. GTM Cars ha successivamente stabilito che la politica aziendale prevedeva di offrire componenti ricondizionati, compresi i telai ausiliari, su base di scambio. Ci sono stati anche altri miglioramenti, con l’accento su forza, sicurezza, praticità e qualità. Per evitare distorsioni, il telaio (ora completamente modellato e saldato MIG) è stato fabbricato con acciaio 18 e 20 SWG più resistente, c’era un sottile rinforzo e la struttura è stata portata avanti per posizionare in modo sicuro il telaio ausiliario anteriore.
Nel posteriore.
Nella parte posteriore, un telaio spaziale costruito con tubi a sezione quadrata da 1 pollice si estendeva oltre la paratia posteriore e portava il telaio ausiliario posteriore. I finestrini laterali in perspex facilmente graffiabili sono stati sostituiti con vetri temperati, sono state montate serrature a prova di scoppio, le luci posteriori Triumph Dolomite hanno lasciato il posto a un gruppo Wipac aftermarket e il radiatore anteriore ha fatto un gradito ritorno. C’era anche uno stivale separato e chiudibile a chiave. Situato dietro il motore, aveva una capacità di 4 piedi cubi. Non enorme, ma adeguata. Possono essere forniti e / o montati anche rollbar. Sono stati realizzati da Safety Devices su progetto di GTM e utilizzando le sue maschere.
Riprogettata.
La riprogettazione, oltre ad altre modifiche, ha portato a un’auto leggermente più pesante ma di migliore fattura e quasi perfettamente bilanciata. A tesa piena con 8,5 galloni, la distribuzione del peso era 50/50. Grazie a sottili revisioni delle sospensioni, l’auto si è comportata magnificamente e ha guidato bene.
Un valore aggiunto.
Ora chiamata GTM Coupe, la nuova vettura fu lanciata nel 1983. GTM, che si era trasferita a Sutton Bonnington l’anno precedente, annunciò anche la sua iniziativa “part-pack”. Ciò ha dato ai clienti l’opportunità di costruire il kit in fasi compartimentate, oltre a consentire loro di distribuire la spesa.
Tuttavia, non era un’auto estremamente costosa ed era possibile mettere su strada una GTM ben equipaggiata per meno di £ 3000. Mai a corto di fiducia in se stessi o di fiducia nel proprio prodotto, GTM ha affermato che la Coupé era “L’auto sportiva a motore centrale più pratica disponibile. Offre un’eccellente tenuta di strada e maneggevolezza associate solo ad auto come la Ferrari, ma a un prezzo accessibile “.
Quindi …
Nel 1986, GTM ha lanciato la GTM Rossa (con il contributo del design di Richard Oakes di Midas Cars) che ha debuttato a Stoneleigh. Anche GTM si era trasferita in una sede più grande nello stesso sito. La Rossa era una buona macchina, anche ben accolta, ma la Coupé proliferava con almeno un kit in partenza ogni settimana.
La rossa.
La MkII Rossa arrivò nel 1989, seguita dalla versione migliorata K3 nel 1993 (il progetto K3 fu successivamente venduto a Northlight Sports Cars e ribattezzato K4). Anche il progetto GTM Coupe fu venduto, al proprietario della GTM Peter Leslie, nel 1998. Leslie ribattezzò l’auto Primo Designs Coupe sebbene GTM continuasse a produrre le scocche. Sempre nel 1998, GTM ha introdotto la Libra (ancora una volta progettata con molto input da Richard Oakes), disponibile completamente costruita e in kit. Quattro anni dopo, questa è stata seguita da una versione Spyder.
“Volevamo ricreare le sensazioni che la Coupé trasmette, ma utilizzando un design più aggiornato”, spiega Paddy. “La Libra aveva sospensioni su misura, un motore della serie K più moderno, cambio a cinque marce e meno compromessi, ma era comunque un’auto sportiva senza fronzoli. In effetti, avevamo chiuso il cerchio. ”
Per finire con Cheshire Bernard Cox gtm.
Paddy ha continuato con GTM fino a marzo 2003, quando ha venduto l’azienda al gruppo RDM con sede a Coventry. Purtroppo, Peter Beck è morto pochi anni dopo. Nel dicembre 2007 GTM Cars Ltd, è passata sotto la nuova proprietà di Potenza Sports Cars, proprietaria di Westfield Sportscars, e la società ha continuato a commercializzare i modelli Libra e Spyder per un certo periodo. Sono in atto piani per riportare le versioni Coupé e Spyder pesantemente riviste, con componenti moderni e numerosi miglioramenti del design, sotto il nome Westfield-GTM.